ویرا، عکاسی وسواسی و پریشانحال که تشنه تأیید و تحسین دیگران است، برای ثبت تصویری از پدیدهای نادر و مرموز که میتواند زندگیاش را متحول کند، راهی اعماق منطقه حفاظتشده و اسرارآمیز جنگلی «ماتیکتان سولای» میشود.
داستان درباره غواصی است که هنگام جستوجو برای یافتن بقایای پدرش، توسط یک نهنگ عنبر غولپیکر به طول ۲۴ متر و وزن ۶۰ تن بلعیده میشود. او تنها یک ساعت فرصت دارد تا پیش از تمام شدن اکسیژن کپسولش، راهی برای فرار از شکم نهنگ پیدا کند.
هان یوئرن، که در دنیای مبارزان به لقب «شمشیر مست» شهرت دارد، برای جبران لطفی که زمانی در حقش شده و غذایی که از او پذیرایی کرده بودند، راهی شهری متروک در دل بیابان میشود. اما در آن زمان، شهر گرفتار حملات راهزنان شمشیر به دست است و خشونت و عطش خونخواهی صاحب مسافرخانه نیز کمکم آشکار میشود.
در صبحِ انقلاب زمستانی، پسرِ «یانگ یوان» در راهپله ناپدید شد؛ «یوان وو»ی قمارباز جسد پدرش را پنهان کرد؛ و دو پروندهی حلنشدهی مربوط به حمله به «لین چوپیینگ» — زنی که بهتنهایی زندگی میکرد — سرانجام به یکدیگر گره خوردند.
در آیندهای نهچندان دور، گروهی از شهروندان آمریکایی برای فرار از یک حکومت خودکامه تلاش میکنند از کشور بگریزند؛ اما مسیر رسیدن آنها به آزادی، خیلی زود به کابوسی هولناک و آخرالزمانی تبدیل میشود.